Du ski de fond sans vraie neige ?
Voilà un sujet d’étonnement pour moi : comment peut-on organiser une Coupe du monde de ski de fond en plein centre-ville de Québec alors qu’il n’y a pas encore de neige fraîche ou si peu ? C’est pourtant ce qui va arriver du 6 au 9 décembre pour l’événement Sprint Canada présenté par Quebecor !
On parle ici d’une compétition internationale avec les meilleurs fondeurs au monde, dont Alex Harvey, qu’on pourra voir sur une boucle de 850 mètres tracée sur neige artificielle (sans doute) près du Parlement. Bon coup de marketing sans doute pour la ville de Québec mais pour une adepte de neige folle et de ski de fond dans les bois comme moi, c’est presque une imposture… surtout à côté d’une vraie station de ski de fond comme celle du mont Sainte-Anne.
Un Club Med au Massif
C’est toute une nouvelle que celle-ci : l’annonce le 27 novembre d’un partenariat du célèbre Club Med avec le projet du Massif de Charlevoix. En fait, le projet semble bien avancé pour voir un Club Med s’installer au pied des pentes de skis, à Petit-Rivière-Saint-François, avec 300 chambres, à compter de décembre 2015. Le pdg du Club Med pour l’Amérique du Nord, Xavier Mufraggi, a expliqué que son groupe était à la recherche de points de chute sur le continent et que près de 40 propositions avaient été analysées. Cinq avaient un fort potentiel, dont celui du Massif de Charlevoix qui « pourrait devenir le premier Club Med au Canada ». Le projet « cadre tout à fait avec notre désir d’offrir de l’hébergement tout inclus à la Montagne », estime pour sa part Daniel Gauthier, président du groupe Le Massif. Il a tenu à préciser que l’hôtel opéré conjointement avec le Club Med, ne représenterait qu’une partie de l’offre d’hébergement à la Montagne. « Tel que prévu initialement, il y aura différents types d’hébergement pour tous les goûts et tous les budgets ».
Rencontré juste après cette annonce, Claude Beaudoin, directeur Stratégie et Développement du Groupe Le Massif, m’indiquait que le projet entrait dans la stratégie de développement d’hôtels de montagne du Club Med (il en a 23 pour l’instant sur 80 clubs). La station du Massif tourné sur le Saint-Laurent, la proximité de parcs nationaux, les possibilités de croisières aux baleines, la notoriété de la région de Charlevoix, la proximité de la ville de Québec ont selon lui été des critères importants pour le Club Med. Pour le Massif, cet hôtel fait office d’ouverture vers une clientèle internationale familiale avec une marque de renom et ce pour une destination quatre saisons. On en saura plus sur le projet en février prochain, semble-t-il.
La Sépaq électrique
La Société des établissements de plein air du Québec, qui gère les parcs nationaux de la province et quelques autres établissements ou centres touristiques, va installer des bornes de recharge publique pour véhicules électriques afin de faire sa part dans le renforcement du réseau naissant. Sept bornes de recharge seront implantées au Parc de la Chute-Montmorency, à l’Aquarium du Québec et à la Station touristique Duchesnay dans la région de Québec, ainsi qu’au parc national du Mont-Saint-Bruno, à celui des Îles-de-Boucherville et à celui d’Oka dans la région de montréal. Prix d’une recharge de véhicule électrique : 2,50 $ quelle qu’en soit la durée. La Sépaq installera onze autres bornes du même type pour les besoins de sa propre flotte de véhicules électriques, l’une des plus importantes au Québec après celle d’Hydro Québec. Un petit pas dans la bonne voie « verte » !
Quelques nouveautés touristiques françaises
Marseille sera reine de la culture en 2013, obtenant le titre convoité de capitale européenne de la culture, ce qui n’arrive que tous les dix ans pour une ville française…400 événements et 60 expositions seront au programme du 12 janvier à la fin de l’année. On inaugurera le nouveau Musée des civilisations de l’Europe et de la Méditerranée dans le vieux port. A noter pour les amateurs de plein air, l’attribution du statut de parc naturel national aux célèbres calanques de Marseille. Elles deviennent ainsi le premier parc naturel péri-urbain d’Europe (www.marseille-tourime.com).
Lors d’un événement Atout France tenu à Montréal récemment, on a aussi appris que Lyon aurait sa Cité du chocolat en 2013. On pourra, semble-t-il, y suivre des ateliers! L’année verra aussi le « classement » de la grotte Chauvet en 2014 e Lyon aura un nouveau musée « Confluences », dédié aux sciences et aux sociétés (www.rhonesalpes-tourisme.com).
La région Midi-Pyrénées n’est pas en reste avec l’ouverture de deux beaux musées : celui de Toulouse-Lautrec à Albi et celui de Soulages à Rodez (www.musee-soulages-tourisme).
Et comme j’adore le train, j’adore la formule de guichet unique de Rail Europe (www.raileurope.ca) qui vous permet de réserver sur internet à l’avance, facilement, avec rabais et possibilités de changements de billets, vos trajets sur 50 lignes européennes. Comme dit sa représentante en Amérique du Nord, on voyage ensuite comme un Européen, de centre-ville à centre-ville, sans les trajets coûteux en temps et en argent pour se rendre aux aéroports. J’ai testé avec succès cet été le trajet Francfort-Paris-Bordeaux en aller-retour, moins cher que l’avion, pas plus long (transferts compris), avec de beaux paysages en prime. Après l’ouverture d’une ligne entre villes italiennes en 2012, Rail Europe fera l’an prochain la promotion de la nouvelle ligne Francfort-Marseille, via Strasbourg, en TGV !
Le temps des citrouilles
Voici revenu le temps des citrouilles de l’Halloween et… avec lui le top niveau du gaspillage alimentaire. J’aime bien à ce titre la campagne anti-gaspillage de Louise Gagnon, auteure, « spécialiste en contenus alimentaires et citoyenne complètement citrouille »… Elle rappelle que la moitié des fruits et légumes produits au Canada n’est pas mangée et que les citrouilles (et courges) figurent en tête de liste des abandonnés.
Proscrites de nos assiettes après avoir été reines du mois d’octobre pré-Halloween, les citrouilles n’ont pas la place qui leur revient. Réhabiliter la citrouille (et la courge) est son combat automnal pour cause de plaisir gustatif, d’intérêt nutritif et récupérateur ! Pourtant, c’est facile… Lors de la fête Carrément Courge et Citrouille, vendredi dernier à l’Autre Marché Angus, à Montréal, un éleveur de volailles de Yamachiche proposait ainsi des rouleaux d’automne à la courge spaghetti et au canard confit !
Sensible moi aussi à l’anti-gaspillage, j’ai longtemps fait ma part avec une recette de tarte sucrée à la citrouille mais comme je n’aime guère finalement la citrouille, j’ai arrêté d’en acheter pour tabler sur les courges dont j’adore toutes les variantes. Mes recettes préférées : la soupe courge et pommes; le risotto à la courge et aux champignons sauvages…
Clin d’œil : j’aime bien l’idée de ces Allemands de Ludwigsburg qui organisent chaque automne sur le lac face au château local une originale course de citrouilles géantes. Le corps assis dans une grosse citrouille creusée, les mains sur une pagaie de kayak et c’est parti pour la course-chrono ! Mais l’histoire ne dit pas s’ils mangent ensuite leurs embarcations…
La coop de plein air MEC en mode urbain
Je ne sais pas si c’est une bonne ou une mauvaise nouvelle que d’apprendre que la tendance chez les clients canadiens de Mountain Equipment Coop font moins d’activités physiques « de grande nature » mais en font davantage en ville !
D’où une nouvelle vision stratégique pour MEC et ses magasins qui veulent « évoluer » avec leurs membres, en proposant – comme bien d’autres – davantage de prêt-à-porter urbains. Et en ouvrant une nouvelle boutique sur la rue Saint-Denis, à Montréal, résolument dans cet axe stratégique.
MEC va aussi miser davantage sur les vêtements pour la course à pied, le vélo et le yoga, qui semblent constituer les activités les plus à la mode.
Jean-Yves Cloutier, entraîneur de course à pied et auteur, a profité de l’inauguration du magasin la semaine dernière pour faire un point sur l’engouement des gens pour la course. Au Marathon de Montréal, par exemple, tout juste couru ce dimanche, on affichait complet avec 27.000 participants. La mode, a-t-il dit, est au coureur récréatif et moins au coureur d’élite comme auparavant…
A la boutique du Plateau, MEC propose principalement des vêtements mais on pourra aussi commander de tout via son catalogue électronique et se faire livrer en une heure à la boutique, que ce soit une tente ou des bottes de randonnée à essayer… On promet aussi des conférences, ateliers et sorties dont le programme figurera bientôt sur un micro-site de la boutique « urbaine ». Les grands manitous de MEC se donnent deux ans pour tester la nouvelle formule de ce magasin.
Nouvelle boutique au 4394, rue Saint-Denis à Montréal
La pensée de la semaine
Mieux vaut un pissenlit vivant qu’un rosier mort.
…du jardinier paresseux Larry Hodgson.
Gourmandises d’Ulysse
J’aime beaucoup la maison d’édition Ulysse, née à Montréal, pour sa créativité en matière de guides de voyages. Son petit dernier invite à voyager dans le Montréal gourmand, titre d’un guide en format de poche signé Philippe Mollé. Sous sa loupe et sa plume aiguisée: 110 restos, 52 épiceries fines et autres bonnes adresses qu’il partage avec nous !
Lors de la soirée de lancement au Birks Café (du chef Jérôme Ferrer), on a appris qu’Ulysse préparait pour le printemps prochain la sortie de trois titres de sa nouvelle collection Escales: sur New York, Chicago et Montréal. Plus des guides de villes sur Toronto, Las Vegas, Los Angeles, Porto et Boston.
Au printemps encore, Ulysse publiera « Le Québec authentique » sur les régions Mauricie et Lanaudière; « Le Saint-Laurent » côté berge et côté îles, réalisé notamment avec la Fondation David Suzuki; un guide original du « Montréal créatif », avec circuits d’art actuel. A venir aussi pour les enfants voyageurs: la seconde édition de Mon premier guide de voyages au Québec.
Dès octobre, les amoureux de l’Europe pourront lire: 50 itinéraires de rêve en Europe, un « beau livre » plutôt qu’un guide, réalisé en partenariat avec Tours Chanteclerc.
Daniel Desjardins, fondateur et président d’Ulysse, soulignait lors du lancement que le monde du tourisme et de l’édition connaissait plusieurs révolutions, dont celle du développement numérique, et que Ulysse les suivait de près. L’éditeur a notamment été l’un des premiers à proposer (en 2009) des éditions numériques de ses guides, y compris avec des ventes par chapitres ! Aujourd’hui, sa collection numérique compte 600 titres… avec une présence notable dans 32 bookstore d’Apple. Au programme pour l’avenir: un vaste chantier en cours via un partenariat avec la Vitrine culturelle de Montréal pour mêler, en application numérique, infos touristiques de « base » et événements culturels du moment.
En kayak avec Nirlik
Pause à marée basse, à la pointe est de l’île d’Orléans
J’ai récemment fait une sortie de deux jours en kayak de mer avec Florence d’Allaire, qui opère depuis cette année une bien belle entreprise à la marina de Saint-Michel-de-Bellechasse (région de Chaudière-Appalaches). Ensemble, nous avons traversé la voie maritime du Saint-Laurent vers l’île d’Orléans avant de longer la rive. Nous avons planté les tentes sur la grève, sur le terrain d’un groupe de scouts, à la Pointe d’Argentenay. Temps superbe, eau calme, vue sur les gros cargos qui passent jour et nuit, souper gastronomique en plein air, lever du soleil rouge, puis retour en vadrouillant entre quelques îles (habitées par de riches propriétaires) avant de piquer vers Berthier-sur-mer. Deux jours époustouflants, super-bien organisés par Nirlik, que je recommande à tous !
Leur saison n’est pas finie et l’automne s’annonce enore très beau sur l’eau !
Tous les détails sur www.nirlik.net
De retour d’Inde
Je me suis discrètement éclipsée de ce blogue pendant plus de deux mois, emportée par un tsunami de travail en juin, puis par un long voyage en Inde du Nord, avec retour par l’Allemagne et la France.
L’Inde du Nord m’a charmée par ses paysages, ses habitants, sa cuisine même si je craignais de mal supporter pauvreté, odeurs, déserts arides… J’y ai passé cinq semaines à voyager en duo, puis en groupe pour un fabuleux trek au Ladakh, organisé par le Québécois Chinook Aventure.
Depuis deux semaines, le quotidien québécois Le Soleil (www.lesoleil.com) publie ma série « Inde du Nord » qui racontera en partie ce voyage, de Delhi la capitale à Dharamsala, refuge du Dalai Lama, en passant par le Cachemire attachant et le Ladakh des hauteurs himalayennes. Durant cette période, j’ai tenu un autre blogue dont je vous livrerai l’essentiel ici-même, dans les prochaines semaines. Agrémenté de mes impressions, coups de cœur et photos de voyages, signées Diane Turcotte.
Mon blogue Ulysse
Grouille pour pas qu'ça rouille
Vous avez 50, 60 ans, plus ou moins? Bravo, vous avez cette chance incroyable de vieillir! Chaque semaine, suivez-moi en kayak, en randonnée, en skis ou à vélo, ici ou ailleurs. Vous verrez qu’il n’y a pas d’âge pour respirer à pleins poumons!
Anne Pélouas 